기후 변화가 숲의 나무 성장을 촉진함에 따라 나무의 수명도 단축됩니다. 그 결과 기후 온난화 탄소가 대기 중으로 더 빨리 방출됩니다.
산소. 깨끗한 공기. 그늘. 나무는 사람들에게 모든 종류의 혜택을 제공합니다. 중요한 것은 공기에서 이산화탄소를 제거하고 저장하는 것입니다. 따라서 나무는 기후 변화와의 싸움에서 중요한 역할을 합니다. 그러나 숲의 나무가 더 빨리 자랄수록 더 빨리 죽는다는 새로운 연구 결과가 나왔다.
그것은 대기 중으로 탄소 방출을 가속화합니다. 이는 지구 온난화에 대한 실망스러운 소식입니다.
강력한 온실 가스인 CO2는 태양열을 가두어 지구 표면에 가깝게 유지합니다. 나무는 공기에서 이산화탄소(CO2)를 끌어와 그 탄소를 사용하여 잎, 나무 및 기타 조직을 만듭니다. 이것은 대기에서 CO2를 효과적으로 제거합니다. 그래서 나무는 기후 변화에 기여하는 이산화탄소를 제거하는 데 중요한 역할을 합니다. 그러나 그들은 살아있는 동안에만 탄소를 붙잡고 있습니다. 나무가 죽으면 나무가 썩어 CO2를 다시 대기 중으로 방출합니다.
숲과 대기 사이의 이러한 탄소 이동을 탄소 플럭스라고 Roel Brienen은 말합니다. 그는 영국 리즈 대학교의 산림 생태학자입니다. 나무가 자라고 결국에는 죽으면서 일어나는 자연스러운 과정입니다.
“이 플럭스는 숲이 저장할 수 있는 탄소의 양에 영향을 미칩니다.”라고 그는 설명합니다. 은행 계좌가 작동하는 방식과 다르지 않습니다. 숲은 은행 계좌에 돈이 저장되는 방식으로 탄소를 저장합니다. 버는 것보다 더 많이 지출하면 은행 계좌가 줄어들 것입니다. 그러나 그는 인출하는 것보다 더 많은 돈을 계좌에 넣으면 성장할 것이라고 지적합니다. 숲의 “탄소 계정”이 어느 방향으로 가는지는 기후에 큰 영향을 미칩니다.
최근 연구에 따르면 전 세계의 나무가 그 어느 때보다 빠르게 자라고 있습니다. 증가하는 대기 중 CO2는 아마도 그러한 급속한 성장을 주도하고 있다고 Brienen은 말합니다. 그 CO2의 대부분은 화석 연료를 태울 때 발생합니다. 높은 수준의 이 가스는 특히 더 추운 지역에서 온도를 높이고 있습니다. 더 따뜻한 온도는 그 지역에서 나무 성장을 가속화한다고 그는 말합니다. 빠른 성장은 좋은 소식이 될 것입니다. 나무가 빨리 자랄수록 조직에 탄소를 더 빨리 저장하여 “탄소 계정”을 높입니다.
사실, 더 많은 CO2가 있고 더 따뜻한 지역에 사는 것이 도시 나무가 시골 나무보다 더 빨리 자라는 이유를 설명할 수 있습니다. 그러나 도시 나무는 시골 나무만큼 오래 살지 못합니다. 게다가 일반적으로 빠르게 자라는 나무 종은 느리게 자라는 친척보다 수명이 짧습니다.
삼림은 과도한 CO2를 흡수하고 있다고 Brienen은 말합니다. 이미 그들은 사람들이 배출한 모든 CO2의 1/4에서 1/3을 제거했습니다. 기존의 컴퓨터 모델은 숲이 같은 비율로 계속해서 CO2를 빨아들일 것이라고 가정합니다. 그러나 Brienen은 숲이 그 속도를 유지할 수 있을지 확신하지 못했습니다. 이를 알아보기 위해 그는 전 세계 연구원들과 협력했습니다.
반지의 전설
과학자들은 성장 속도와 수명 사이의 균형이 모든 유형의 나무에 적용되는지 확인하기를 원했습니다. 만약 그렇다면, 일반적으로 수명이 긴 나무들 사이에서도 더 빠른 성장이 더 이른 죽음으로 이어질 수 있습니다. 이를 알아보기 위해 연구원들은 나이테 기록을 샅샅이 뒤졌습니다.
나무가 자라는 계절마다 줄기의 바깥층 주위에 고리를 추가합니다. 반지의 크기는 그 계절에 얼마나 자랐는지 보여줍니다. 비가 많이 내리는 계절은 고리를 두껍게 만듭니다. 건조하고 스트레스가 많은 해는 좁은 고리를 남깁니다. 나무에서 가져온 코어를 보면 과학자들이 나무의 성장과 기후를 추적할 수 있습니다.
Brienen과 팀은 전 세계 숲의 기록을 사용했습니다. 전체적으로 그들은 210,000그루 이상의 나무에서 나온 나이테를 조사했습니다. 그들은 110종과 70,000개 이상의 서로 다른 장소에서 왔습니다. 이들은 광범위한 서식지를 나타냅니다.
과학자들은 느리게 자라는 종이 일반적으로 오래 산다는 사실을 이미 알고 있었습니다. 예를 들어 강털소나무는 무려 5,000년을 살 수 있습니다! 이와는 대조적으로 매우 빠르게 자라는 발사나무는 40년을 넘지 못합니다. 평균적으로 대부분의 나무는 200년에서 300년 동안 삽니다. 거의 모든 서식지와 모든 장소에서 팀은 성장과 수명 사이에 동일한 연관성을 발견했습니다. 더 빨리 자라는 나무 종은 느리게 자라는 종보다 더 일찍 죽었습니다.
그런 다음 그룹은 더 깊이 파고 들었습니다. 그들은 같은 종 내의 개별 나무를 관찰했습니다. 느리게 자라는 나무는 오래 사는 경향이 있었습니다. 그러나 같은 종의 일부 나무는 다른 나무보다 더 빨리 자랐습니다. 더 빨리 자라는 것들은 평균 23년 더 일찍 죽었습니다. 따라서 한 종 내에서도 성장과 수명 사이의 절충안이 강하게 유지되었습니다.
그런 다음 팀은 어떤 요인이 나무 성장에 영향을 미칠 수 있는지 조사했습니다. 여기에는 온도, 토양 유형 및 숲이 얼마나 붐비는지가 포함되었습니다. 아무도 초기 나무 죽음과 연결되지 않았습니다. 나무 수명의 처음 10년 동안의 빠른 성장만이 나무의 수명이 더 짧은 이유를 설명했습니다.
단기 혜택
팀의 큰 질문은 이제 미래에 초점을 맞추고 있습니다. 숲은 배출한 것보다 더 많은 탄소를 흡수하고 있습니다. 그 탄소 플럭스가 시간이 지남에 따라 유지됩니까? 이를 알아보기 위해 그들은 숲을 모델링하는 컴퓨터 프로그램을 만들었습니다. 연구자들은 이 모델에서 나무의 성장을 조정했습니다.
Brienen은 초기에 “나무가 더 빨리 자랄수록 숲은 더 많은 탄소를 보유할 수 있다”고 밝혔습니다. 그 숲은 그들의 “은행” 계정에 더 많은 탄소를 추가하고 있었습니다. 하지만 20년이 지나자 이 나무들은 죽기 시작했습니다. 그리고 그 일이 일어나면서 “숲은 이 여분의 탄소를 다시 잃기 시작했습니다.”라고 말합니다.
그의 팀은 Nature Communications에 9월 8일자 연구 결과를 보고했습니다.
우리 숲의 탄소 수준은 성장이 증가하기 전의 수준으로 돌아갈 수 있다고 그는 말합니다. 그렇다고 나무를 심는 것이 기후 변화에 대처하는 데 도움이 되지 않는다는 의미는 아닙니다. 그러나 어떤 나무를 사용하느냐에 따라 장기적으로 기후에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
Dilys Vela Díaz도 동의합니다. 그녀는 연구에 참여하지 않았지만 나무를 알고 있습니다. 그녀는 St. Louis에 있는 Missouri Botanical Garden의 산림 생태학자입니다. 새로운 발견은 “탄소 [저장] 프로젝트에 큰 영향을 미칩니다.”라고 그녀는 말합니다. 대부분 빠르게 자라는 나무의 숲은 장기적으로 탄소를 덜 저장합니다. 따라서 그러한 프로젝트에 대한 가치가 떨어질 것이라고 그녀는 주장합니다. 따라서 연구원들은 나무 심기 노력을 재고해야 할 수도 있다고 그녀는 말합니다. “우리는 훨씬 더 오래 있을 천천히 자라는 나무를 찾고 싶을 수도 있습니다.”
“우리가 대기에서 제거할 수 있는 모든 CO2는 도움이 됩니다.”라고 Brienen은 말합니다. “그러나 우리는 CO2 수준을 낮추는 유일한 해결책은 대기 중으로 방출을 중단하는 것임을 이해해야 합니다.”